Il gatto Acquario: carattere e personalità

Un gatto che ha deciso che le regole valgono per tutti gli altri

Il gatto dell'Acquario è quello che ha imparato ad aprire l'armadietto dei premi, che risponde quando viene chiamato esattamente una volta così non si sa mai se capisce davvero il comando, e che ha organizzato il proprio programma di sonno in modo da essere attivo precisamente nelle ore che meno si addicono alla famiglia. L'anticonformismo non è un'affettazione per questo gatto — è lo stato naturale. Le regole e le routine sono oggetti interessanti da studiare, non cose che si applicano al gatto stesso.

Carattere e vita in casa

L'Acquario è un segno d'aria fisso — il che in un gatto produce una personalità intelligente, indipendente e silenziosamente, persistentemente contraria. Il gatto dell'Acquario non è caotico nel modo in cui potrebbe esserlo un gatto del Sagittario; è qualcosa di più preciso. Ha osservato come funzionano le cose, ha formulato le proprie conclusioni e ha scelto di fare qualcosa di diverso. Il fatto che la propria soluzione sia più scomoda dell'approccio convenzionale non è, dal punto di vista del gatto, un difetto.

In casa questo gatto è intellettualmente coinvolto con il proprio ambiente in un modo che si nota. Osserva i meccanismi della famiglia — come si aprono le porte, da dove viene il cibo, cosa fa il telecomando della televisione — con una concentrazione che suggerisce stia prendendo appunti. A volte sembra agire su quegli appunti. I padroni dei gatti dell'Acquario riferiscono frequentemente di scoprire che il gatto ha risolto un problema su cui non sapevano stesse lavorando.

L'indipendenza è genuina e non negoziabile. Questo gatto ama la compagnia a proprie condizioni — vuole essere nella stanza, spesso, ma non necessariamente in grembo a qualcuno. Vuole far parte della vita sociale della famiglia senza esserne assorbito. Il gatto dell'Acquario mantiene la propria separatezza in modo deliberato e costante, e i tentativi di minare quella separatezza — forzando la vicinanza fisica, gestendo eccessivamente il gatto, trattandolo come un accessorio per i bisogni emotivi umani — vengono respinti.

Le routine in questa casa esistono su base modificata. Il gatto dell'Acquario adotterà una versione di una routine — potrebbe venire in cucina a un orario vagamente regolare, potrebbe dormire approssimativamente nella stessa zona la maggior parte delle notti — ma la versione che adotta avrà delle modifiche. Le modifiche sono sue.

Energia e gioco

Intellettualmente alta, fisicamente moderata e selettiva. Il gatto dell'Acquario non è particolarmente motivato dalla velocità o dall'aggressività; è motivato dalla novità e dalla risoluzione dei problemi. Un giocattolo già visto è, nella maggior parte dei casi, risolto. Un puzzle feeder che ha già svelato il proprio segreto non è interessante. La sfida continua per i padroni è fornire stimoli che il gatto non abbia ancora elaborato.

La buona notizia è che la novità non deve essere costosa. Una scatola di cartone inesplorata, un nuovo oggetto lasciato in mezzo al pavimento, un oggetto domestico spostato in un posto in cui non è mai stato — queste cose coinvolgono l'attenzione del gatto dell'Acquario in modo affidabile. È un investigatore per natura, e il materiale fresco tiene l'investigatore occupato.

Le sessioni di gioco con questo gatto sono spesso a proprie condizioni. Potrebbe impegnarsi pienamente con una bacchetta di piume per dieci minuti e poi andarsene mentre la sessione è ancora chiaramente disponibile, non perché si sia stancato ma perché ha deciso che la sessione è finita. Riprendere la sessione cinque minuti dopo a volte produce un nuovo coinvolgimento; a volte il gatto ha semplicemente concluso la questione e è passato ad altro.

Nei gatti dell'Acquario c'è una spiccata vena sociale che emerge durante il gioco — preferiscono i giochi interattivi a quelli in solitaria, e spesso giocano meglio quando qualcuno li guarda, non per ottenere approvazione ma perché sono genuinamente coinvolti dalla partecipazione reciproca in qualcosa.

Con la famiglia

Il gatto dell'Acquario è affettuoso in modo obliquo, il che richiede una certa lettura. Siede accanto alla propria persona piuttosto che sopra di lei. Segue qualcuno da una stanza all'altra e poi si siede a due metri di distanza. Prende l'iniziativa del contatto — una breve testata, una zampa su un braccio — e poi si ritira prima che il contatto diventi un abbraccio prolungato. I padroni che hanno avuto gatti molto espansivi prima a volte interpretano questo come distanza; non lo è. È semplicemente una grammatica diversa dell'affetto, in cui la prossimità e l'attenzione contano più del contatto fisico.

Questo gatto tende a trattare la famiglia in modo più collettivo della maggior parte dei gatti — distribuisce la propria presenza in modo abbastanza uniforme tra le persone piuttosto che formare un attaccamento intenso a un singolo individuo. Se mai, è attratto dalla persona che sembra meno aver bisogno della sua attenzione, il che è una delle caratteristiche più costantemente riportate.

I bambini possono andare bene con un gatto dell'Acquario se sono abbastanza grandi da trovare la sua indipendenza interessante piuttosto che frustrante. Un bambino che è deliziato da un gatto che si rifiuta di essere prevedibile, che sembra sempre stia pianificando qualcosa, che emerge dalla dispensa con un'espressione che invita a domande — quel bambino amerà questo gatto. Un bambino che vuole affetto incondizionato da grembo su richiesta potrebbe sentirsi rifiutato.

Con gli estranei e gli altri animali

Gli estranei sono, dal punto di vista del gatto dell'Acquario, esemplari mildemente interessanti. Spesso si avvicinerà a un visitatore con più direttezza del previsto — annusando una borsa, camminando su un laptop, sedendosi di fronte a una nuova persona per una valutazione reciproca — pur riservandosi il diritto di perdere completamente interesse e andarsene. L'ispezione è genuina; l'obbligo di restare non lo è.

Questo gatto non forma attaccamenti profondi rapidi con le nuove persone, ma non ha nemmeno il sospetto prolungato di certi altri segni. Tende a valutare rapidamente, a prendere una decisione e a procedere secondo quella decisione senza drammi.

Con gli altri gatti l'Acquario naviga l'indipendenza pur vivendo in comunità — il che è in realtà una situazione a cui è in qualche modo adatto. Non ha particolarmente voglia di stare nello spazio altrui, e non vuole particolarmente nessun altro nel proprio. Questo lo rende più compatibile di quanto ci si potrebbe aspettare con una varietà di altre personalità feline, purché l'altro gatto non sia eccessivamente socievole.

Con i cani la risposta del gatto dell'Acquario è spesso curiosità prima di tutto, in particolare se il cane è insolito in qualche modo. È meno allarmato da un cane grande di alcuni gatti dall'aspetto più piccolo e più allarmato da un cane irragionevolmente persistente nel voler interagire. Comunicherà la propria posizione con precisione e si aspetterà che venga compresa.

Cosa questo gatto ha bisogno dal padrone

Il rispetto per la propria autonomia è la base. Il gatto dell'Acquario ha bisogno di vivere con persone che non si sentano personalmente rifiutate da un gatto che declina di coccolarsi su comando, che non interpretino l'indipendenza come un problema da risolvere con più contatto fisico, e che trovino le eccentricità del gatto divertenti piuttosto che esasperanti.

La stimolazione è molto importante. La mente di questo gatto è attiva e ha bisogno di materiale con cui lavorare. L'arricchimento ambientale — giocattoli a rotazione, puzzle feeder di complessità crescente, accesso alle finestre con una vista varia, opportunità sicure di esplorare nuovi oggetti — mantiene il gatto dell'Acquario in buona forma e riduce la probabilità che inventi il proprio intrattenimento a spese del padrone.

Le routine domestiche che esistono devono essere solide sugli elementi essenziali: cibo affidabile, lettiera pulita, condizioni abbastanza stabili affinché la sicurezza di base del gatto non sia in discussione. Entro quei confini, la flessibilità è un vantaggio. Un padrone che può tollerare che il gatto riscriva il proprio programma, che non ha bisogno che il gatto sia coerente nelle dimostrazioni di affetto, e che trova qualcosa di ammirevole in un animale che ha chiaramente deciso come vuole vivere — quel padrone e questo gatto si adatteranno genuinamente bene.

Il gatto dell'Acquario trae anche beneficio da un padrone che presta molta attenzione ai segnali sottili. Non è un gatto che farà un chiasso evidente quando qualcosa non va. I problemi di salute possono svilupparsi silenziosamente in un gatto la cui presentazione abituale è autosufficiente. Un'abitudine di osservare i cambiamenti di comportamento — cambiamenti nell'appetito, sonno alterato, ridotto coinvolgimento nelle attività consuete — è più affidabile dell'attesa di un segnale di distress visibile.

Per concludere

Vivere con un gatto dell'Acquario è, in pratica, vivere con un'entità che ha la propria posizione sulle cose e mantiene quella posizione con impressionante coerenza. Non sarà chi ci si aspettava. Probabilmente non si comporterà come pianificato. Con ogni probabilità si sistemerà in qualsiasi angolo della vita che ha deciso sia correttamente allocato per lui e poi gestirà quell'angolo secondo le proprie specifiche.

La maggior parte dei padroni dei gatti dell'Acquario smette abbastanza presto di cercare di cambiare questa situazione e inizia, invece, a trovarla interessante. Il gatto che ha scoperto l'armadietto dei premi, che ha imparato quale ora del mattino produce risultati, che si è seduto accanto ogni sera per sette anni senza mai sedersi proprio sopra — quel gatto insegna al padrone qualcosa sull'affetto che non ha bisogno di essere messo in scena per essere reale. I gatti del rifugio con questo temperamento sono spesso quelli che lo staff descrive come «sul proprio programma» — indipendenti nel rifugio, selettivi nel calore, ma chiaramente, a proprie condizioni, scegliendo di essere lì.