Totò (Antonio de Curtis) — tema natale

Nascita

1898-02-15 · 07:00 · Napoli, Campania, Italia Affidabilità: A · dati affidabili Ora di nascita (07:00) tratta dall'atto di nascita citato in «Vita di Totò» di Ennio Bìspuri; alcune fonti indicano 07:30.

Il Principe della risata

Cinque pianeti in Acquario — il Sole, Mercurio, Venere, Marte, e lo stesso Ascendente — fanno di Totò una delle personalità più concentrate e anomale dell'intera cultura italiana. L'Acquario non segue le convenzioni. Osserva le regole della vita ordinaria con una certa distanza, trova l'assurdità in ciò che tutti gli altri danno per scontato, e trasforma quella osservazione in una forma di comunicazione. Nel caso di Totò, quella comunicazione era una comicità fisica che non era mai esistita prima e che non è stata replicata da nessuno: arti che sembravano muoversi autonomamente dal corpo, un viso capace di cambiare registro in frazioni di secondo, un'ironia così precisa da funzionare come uno strumento meccanico.

L'Ascendente — il modo in cui una persona si presenta al mondo — era anch'esso in Acquario, il che significa che tra il personaggio e l'uomo c'era pochissima distanza. L'eccentricità non era una maschera. Era la persona.

Il mondo interiore

Sotto la superficie di quella macchina comica, la Luna racconta qualcosa di diverso. La Luna di Totò era in Sagittario, in opposizione esatta a Plutone — una separazione di quasi zero gradi, precisa al minuto. Quando due pianeti si fronteggiano così, si crea una tensione tra due forze che non si conciliano facilmente. La Luna governa l'interno emotivo: ciò di cui si ha bisogno per stare bene, il modo in cui si vive la perdita, quello che si porta in silenzio. Plutone governa la trasformazione attraverso la pressione — l'intensità, le cose che non possono essere lasciate insaminate.

Totò crebbe nel rione Sanità di Napoli, figlio illegittimo di un marchese che non lo riconobbe formalmente fino all'età adulta. Trascorse decenni a tentare di ottenere il riconoscimento legale del suo titolo nobiliare — il Principe De Curtis, Duca di Andria. Quella battaglia, che in molti trovarono stravagante, ha un senso preciso sotto una opposizione Luna-Plutone: un bisogno emotivo profondo di legittimare un'identità che gli era stata sottratta alla nascita, qualcosa che non si poteva semplicemente elaborare e lasciare andare, ma che andava affrontato e combattuto.

La Luna era anche unita a Saturno in Sagittario — un aspetto quasi esatto, meno di due gradi di separazione. Saturno accanto alla Luna aggiunge una nota di gravità alla vita emotiva, una qualità di resistenza, di portare un peso senza farne mostra. È il tratto di chi ha conosciuto la sofferenza dall'interno e può quindi raffigurarla senza sentimentalismo.

La mente comica

Mercurio e Marte erano entrambi in Acquario, a meno di tre gradi l'uno dall'altro, in piena accordo. Mercurio governa la mente e il modo di comunicare; Marte governa l'impulso ad agire, a colpire, ad avviare. Insieme in Acquario, producevano una mente che si muoveva di traverso — non per progressione logica ma per salti inaspettati, per non sequitur, per la rottura improvvisa di un registro da parte di un altro. La comicità di Totò non costruiva verso una battuta finale nel senso convenzionale. Smontava la premessa.

Mercurio lavorava anche in armonia con Urano — il pianeta associato alla disruzione, all'originalità, al rifiuto di comportarsi in modo prevedibile. Urano era in Sagittario, nello stesso gruppo di Luna e Saturno. La macchina comica e il peso emotivo occupavano la stessa parte di cielo. In retrospettiva, è esattamente questo che rendeva film come Uccellacci e uccellini (1966) — la sua collaborazione con Pier Paolo Pasolini — così strani e così indimenticabili. Pasolini aveva visto quello che gli altri avevano mancato: che la comicità era inseparabile dal dolore.

Il palcoscenico e il cinema

Nettuno e Plutone erano entrambi in Gemelli, in quinta casa — il settore associato alla performance, all'espressione creativa, al tipo di gioia che viene dal fare qualcosa. I Gemelli moltiplicano e trasformano: è il segno del doppio, dello specchio, del ruolo che contiene un altro ruolo. Il primo decennio di Totò come performer fu nel teatro di varietà, nella tradizione napoletana della macchietta — uno schizzo di personaggio, un tipo, un ritratto compresso di una condizione sociale. Quella formazione, assorbita prima del cinema, gli aveva fornito un vocabolario fisico che la macchina da presa avrebbe poi catturato con una precisione che nessun palcoscenico poteva eguagliare.

Chirone — una ferita antica che nel tempo diventa un punto di forza — era in Gemelli, nella stessa quinta casa. La ferita legata all'espressione, alla voce, all'atto di far ridere. Negli ultimi anni di vita Totò perse quasi completamente la vista. Continuò a fare film, guidato dalla memoria, dagli istinti fisici costruiti in quarant'anni di lavoro. La ferita era sempre stata lì, sotto la performance. Non lo fermò.

Giove e la filosofia

Giove era in Bilancia, in nona casa — l'area della carta associata alle idee ampie, alla filosofia, al tentativo di capire la forma delle cose. La Bilancia si preoccupa dell'equilibrio, di ciò che è giusto, del peso delle rivendicazioni opposte. Giove in armonia con Saturno — meno di due gradi di separazione — suggerisce qualcuno che aveva costruito una visione del mondo genuina, se privata: non ottimismo fine a se stesso, ma un equilibrio considerato tra ciò che può e non può essere cambiato.

Totò scrisse poesia. La sua poesia 'A livella — in cui un becchino napoletano viene apostrofato dal fantasma di un nobile e risponde che la morte è il grande livellatore — è uno dei testi dialettali più conosciuti della letteratura italiana. È anche, inequivocabilmente, un argomento filosofico. Giove in nona, in dialogo con Saturno: l'aristocratico e il becchino, la gerarchia e la sua dissoluzione, raccontati con la voce di un uomo che aveva vissuto entrambe le facce di quella divisione.

Il Nodo Nord e la direzione

Il Nodo Nord — il punto della carta che suggerisce la direzione in cui una vita trova la sua espressione più piena — era in Capricorno. Il Capricorno valorizza l'artigianato, la resistenza, la costruzione lenta di qualcosa che dura. Totò girò più di cento film. Lavorò con registi che coprivano l'intero spettro del cinema italiano: dall'intrattenimento commerciale all'allegoria politica di Pasolini. La quantità non era accidentale, e neanche la varietà. Stava costruendo qualcosa — un corpus, una testimonianza di ciò che la cultura popolare napoletana poteva fare quando presa sul serio — con la silenziosa tenacia di una stella polare capricornina.

Un ritratto complessivo

La carta di Totò è, nel suo centro, il ritratto di qualcuno che abitava la contraddizione senza aver bisogno di risolverla. Cinque pianeti in Acquario gli davano il distacco per osservare la condizione umana dall'esterno; la Luna in tensione esatta con Plutone gli dava la profondità per sentirla dall'interno. Saturno accanto alla Luna significava che portava il peso di entrambe senza farlo pesare sul pubblico. Il risultato fu un comico che faceva ridere della povertà, della burocrazia, della morte — non per sminuirle, ma perché la risata era la risposta più onesta disponibile a qualcuno che le conosceva bene.

Morì a Roma il 15 aprile 1967, avendo perso quasi tutta la vista ma nulla della sua precisione. I film rimasero. La poesia rimase. 'A livella rimase: il nobile e il becchino, uguali alla fine, sotto la stessa terra. Una carta plasmata dall'Acquario e segnata da Plutone aveva, in fondo, fatto esattamente quell'argomento — non in linguaggio filosofico, ma nell'unico linguaggio di cui Totò si fidò completamente: il corpo, la voce, la pausa perfettamente calibrata.